Stara Evropa je nastala v naslednji geološki dobi – paleozoiku . Nato so nastale stare skalnate gore. Prepoznavni so po položnih pobočjih in zaobljenih vrhovih, večinoma pa niso višji od 1000 metrov nadmorske višine. Omenjene lastnosti omogočajo enostavno hojo. Te gore so bogate z minerali (predvsem s premogom in železovo rudo ), zato so na teh območjih nastale prve industrijske regije in večja mesta.
Stare skalnate gore so gore v Britaniji , na Irskem , nato Skandinavske gore , Ural , Meseta , Centralni masiv , Ardeni , Vogezi , nemško-češko visokogorje in Rodopi .
Naslednja geološka doba je mezozoik, ko se začne nastajanje mladih verigastih gora in se nadaljuje intenzivna erozija obstoječega reliefa.